白宮于當地時間12月5日表示，美國總統拜登與國防部長奧斯汀反對任何廢除軍隊疫苗接種政策的行為，并將就此與希望廢除強制接種的聲音對抗。

對疫苗接種政策的絕對擁護

據美國政治新聞網站Politico報道，美國國家安全委員會發言人柯比表示，拜登總統贊同國防部長奧斯汀的意見，即五角大樓應繼續要求所有軍人接種新冠疫苗。

“奧斯汀部長已經非常明確地反對廢除疫苗接種政策，而總統也表示同意，他仍然認為，所有美國人——包括軍人——都應該接種新冠疫苗并加強免疫力。疫苗能夠挽救生命，包括我們這些政府工作人員的生命。因此，這(疫苗問題)在很大程度上仍是部隊的健康和戰備問題。”柯比表示。

在他發表評論之際，美國會議員正在考慮廢除這項有爭議的政策，最終決定將體現在本周公布的年度國防授權法案中。由于上述阻力，議員們可能會保留接種疫苗的要求，但廢除五角大樓關于開除拒絕接受疫苗接種軍人的政策。

據國防部消息，目前美國98%的武裝人員已接種新冠疫苗，但有數千名軍人因拒絕接種疫苗被免職。

眾議院少數黨領袖麥卡錫曾于12月3日告訴福克斯新聞，他在白宮與拜登和民主黨領導人會面時“達成協議，廢除軍隊中的新冠疫苗接種政策”。但白宮回應稱，拜登總統仍在“考慮”麥卡錫的提議。

盡管如此，要求廢除該項政策的聲音也開始在民主黨人中出現，民主黨籍眾議員史密斯就在里根國防論壇的開會間隙表示，這項政策可能不再合乎邏輯。他不贊同部分共和黨籍議員要求復職被開除軍人或補償其工資的提議，但在未來是否應該維持疫苗接種政策上，以史密斯為首的民主黨人已不再堅定。

疫苗接種政策加劇美“招兵難”?

截至12月5日，國會仍在敲定這項價值8470億美元的國防授權法案的細節，預計將于本周在眾議院進行投票。

若能成功廢除新冠疫苗接種政策，這對共和黨人來說是一次毋庸置疑的勝利。該黨表示，強迫軍人接種疫苗加劇了軍隊中招募新兵的困難，也使得人員流動增加。

對此，國防部高級官員辯稱，招兵危機是由其他因素引起的——經濟問題、新冠疫情影響了招聘流程以及年輕人對入伍風險的擔憂，但強制接種疫苗措施所帶來的影響也無法被忽視。

海軍陸戰隊司令戴維·伯杰(David Berger)在里根論壇小組討論會上說，在美國一些存在關于疫苗負面信息的地區，新冠疫苗接種政策給當地的招兵帶來了問題。

“它肯定對招兵造成了影響，美國部分地區仍然存在關于疫苗的陰謀論和誤解。”伯杰承認這項政策對于保護部隊人員的健康是必要的，但他指出，“早期(關于疫苗)沒有準確的信息，且關于疫苗的宣傳是非常政治化的，人們就此作出決定，他們現在對接種疫苗的行為也持有著相同的觀念。還想通過過去的方式達成目的是艱難的。”

當被問及新冠疫苗接種政策時，美國國防部高級官員指出，實際上新兵入伍前需要接種很多疫苗，但新冠疫苗的政治化讓他們很頭疼。“我承認，當16至20歲的群體中有33%的人不打算接種疫苗時，疫苗政策需要發揮它的作用。”共和黨籍眾議員邁克·克加拉格爾(Mike Gallagher)表示，“上次我確認的時候發現，我們已經開除了7834個軍人了，這相當于兩個陸軍旅。當需要武裝力量時，我們會發現這是很多人。”