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新華社首爾3月13日電（記者陸睿 孫一然）韓美兩國軍隊13日正式啟動“自由之盾”聯合軍演。此次軍演日前在韓國引發大規模集會，多個民間團體呼吁停止威脅地區和平穩定的韓美聯合軍演。

據韓國國防部消息，此次軍演將持續至本月23日，旨在“檢查聯合防衛態勢”，進一步加強韓美同盟應對能力。其間，韓美兩軍將進行登陸訓練等，提高聯合作戰執行能力。

11日下午，韓國多個民間團體在總統府前舉行集會，參與集會的人員手舉“中斷軍演、重啟對話”“大規模軍演無法帶來和平”等橫幅，從總統府前出發，一路步行至市中心。

參與集會的“和平統一市民行動”代表李賑鎬說：“舉行韓美聯合軍演進一步加劇了半島軍事緊張，增加了東亞地區局勢的不安氛圍。”