6月15日發布的2023自然指數年度榜單(Nature Index 2023 Annual Tables)顯示，中國機構和院校2022年在高質量的自然科學研究上做出的貢獻最大，首度超越美國，位居榜首。該指數創始人說，該趨勢表明，中國的研究投入令其在自然科學領域超過美國只是時間問題。

《自然》雜志網站報道截圖

自然指數由國際知名科技出版機構“施普林格-自然出版集團”下屬機構編制并定期發布。它追蹤發表在82本高質量期刊上的科研論文，根據有關機構、國家或地區所發表論文的數量和比例等，反映全球高質量科研產出及合作情況。

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據悉，一篇完全由中國研究人員發表的論文將為中國帶來1個“份額”。最新調整后的份額考慮了每年自然指數中文章總數的微小變化，以便于進行年度比較。

榜單顯示，從2022年1月到12月，中國對自然指數所覆蓋的四大自然科學類別(物理、化學、生物科學、地球和環境科學)的總體研究貢獻份額增加了超2600分，達到19373.33分，首次由第二位躍升至第一位。與2021年相比，中國的調整后份額增長了21.4%，在年度榜單前十國家中增幅最大。

在榜單前十位中，排在中國之后的國家分別是美國、德國、英國、日本、法國、韓國、加拿大、瑞士和印度。在同一時期，美國在自然指數中的調整份額則下降了7%，至17610.49分，英國和德國也都下降了約9%。

圖片來源：Nature Portfolio 下同

排行榜還顯示，在自然科學領域的研究機構十強中，有6家來自中國，分別是中國科學院(第1)、中國科學院大學(第5)、中國科學技術大學(第6)、南京大學(第7)、北京大學(第9)和清華大學(第10)。其他十強機構為哈佛大學(第2)、德國馬普學會(第3)、法國國家科研中心(第4)和斯坦福大學(第8)。

在2022年自然科學論文份額最高的20個機構中，有一半都在中國，且這些中國機構從2021年到2022年的貢獻份額都有所增加。另一邊，前二十榜單中的其他非中國機構的份額都有所下降。唯一接近扭轉這一趨勢的機構是英國劍橋大學，其份額僅下降了0.1%。

此外，美國和中國各有19家機構位列自然科學研究機構50強。中國在3個自然科學學科類別(物理、化學、地球與環境科學)居于首位。在地球與環境科學領域，中國僅在一年內就實現大幅增長，2022年份額較前一年上升1/3。目前，美國只在生命科學類別的“份額”排名第一，而中國也在領域保持追趕態勢，份額同比增長了26%。

香港《南華早報》則注意到，如果看自然指數最新追蹤數據，也即去年2月至今年1月的貢獻份額，一些在中國以外鮮為人知的大學在高質量的科研方面正在迅速超越西方的知名大學，包括牛津大學、劍橋大學、普林斯頓大學和加州理工學院。這一排名也與流傳更廣的QS世界大學排名形成對比。

圖片來源：《南華早報》

自然指數創始人戴維·斯溫班克斯(David Swinbanks)評論2023自然指數年度榜單時說，近年來自然指數年度榜單呈現的趨勢表明，中國的研究投入令其在自然科學領域超過美國只是時間問題，而非是否會發生的問題。英國牛津大學高等教育研究員徐昕(音)表示，近年來中國一直在努力增加其在國際出版物，尤其是排名靠前的期刊的論文發表量，此次排名結果清楚地表明他們的戰略已經成功。

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